Interview Marijke van der Krogt, Defensie
NCFG-partner: Ministerie van Defensie
Bij Defensie werken 74.000 beroepsmilitairen, burgers en reservisten. En dat aantal is groeiende. Een enorm personeelsbestand, beaamt luchtmachtofficier Marijke van der Krogt. Als Commandant Divisie P&O Defensie is ze verantwoordelijk voor de salarisadministratie die daarmee samenhangt. Een behoorlijke klus, die uitgevoerd wordt door een intern HR-dienstverleningscentrum van 1500 medewerkers. Sinds deze zomer is Defensie aangesloten bij de NCFG. Want ook voor deze beroepsgroep is financiële hulpverlening belangrijk.
Eigenlijk was het lidmaatschap van Defensie al geregeld, onder de paraplu van de Rijksoverheid. Toch is er bewust gekozen voor een aanmelding op eigen naam. Marijke: ‘We willen bij de Nationale Coalitie echt als werkgever aan tafel zitten, niet als overheidsinstantie.’ De reden om lid te worden heeft uiteraard alles met financiële hulpverlening te maken. ‘Onze werknemers moeten zich kunnen focussen op de belangrijke taak die wij ze geven. Dat kan alleen als de thuisbasis goed is. Met schulden of financiële stress zit je niet lekker ontspannen op je werk. Bovendien is de financiële gezondheid van de werknemers ook belangrijk voor de veiligheid van de organisatie.’
Meerwaarde van het netwerk
Marijke is specialist op HR-gebied; ze werkt al ruim 30 jaar bij Defensie. Ze weet daardoor als geen ander hoeveel consequenties schulden kunnen hebben. Juist binnen dit bedrijf. ‘Alle medewerkers, ook de burgers die hier werken, moeten een Verklaring Geen Bezwaar overleggen. Heb je aantoonbaar veel schulden, dan kun je daardoor deze verklaring kwijtraken. En daarmee ook je baan. Het heeft dus behoorlijk veel impact’.
Toch is het niet eenvoudig om werknemers te benaderen over dit onderwerp. De strenge AVG-wetgeving maakt het er ook niet makkelijker op. Veel persoonlijke informatie, bijvoorbeeld over loonbeslag, mag niet worden vrijgegeven. Je kunt dit dus niet als aanknopingspunt gebruiken voor een gesprek over geldzorgen. Defensie is niet de enige instantie die hiermee te maken krijgt, realiseert Marijke zich. ‘Het is fijn om hierover met andere NCFG-organisaties te kunnen sparren. Dat is echt een grote meerwaarde van het netwerk’.
Elk krijgsmachtsdeel een eigen sociaal fonds
Natuurlijk was er bij Defensie al veel langer aandacht voor schuldenproblematiek. Een budgetcoach kan desgevraagd doorverwijzen naar andere schuldhulpinterventies. Daarnaast heeft Defensie een landingspagina opGeldfit.nl waar medewerkers anoniem terecht kunnen. Bovendien heeft elk krijgsmachtsdeel een eigen sociaal fonds waar personeelsleden – zowel militairen als burgers - aanspraak op kunnen maken. Marijke: ‘Dat is niks nieuws; sommige van die fondsen bestaan al sinds de Tweede Wereldoorlog. Goed voor elkaar zorgen zit in ons DNA, en dus hebben we vangnetten voor onze medewerkers. Maar al deze maatregelen zijn reactief. De werknemer moet wel eerst bij ons aankloppen. En dat gebeurt te weinig.’
Want ook binnen Defensie is het hebben van schulden taboe, weet Marijke. ‘Het is hartstikke leuk om over je nieuwe auto te praten tijdens de lunch. Maar dan vertel je er liever niet bij dat je het geld voor die auto hebt moeten lenen. We draaien regelmatig campagnes, waarin we erop wijzen dat het hebben van schulden niet iets is om je voor te schamen. Dan zien we eventjes een piek in hulpvragen, maar die neemt al snel weer af.’
Proactievere aanpak schulden
De aansluiting bij de Nationale Coalitie zal helpen bij het omschakelen naar een proactievere aanpak, denkt Marijke. ‘We zijn bezig de nulmeting uit te zetten onder ons personeel. Met die uitkomsten kunnen we straks in kaart brengen wat we nu eigenlijk precies nodig hebben aan interventies. En hoe we op een andere manier problemen kunnen signaleren en het gesprek kunnen aangaan. We zijn met dat laatste al bezig door onze leidinggevenden hierop te trainen.’
Samen komen we verder
Marijke kijkt wat dat betreft uit naar het delen van best practices met andere NCFG-partners. Niet alleen om te halen, maar -in een later stadium- ook om te brengen. Zelf heeft ze ook al wel wat ideeën voor de coalitie: ‘De wet- en regelgeving werkt de boel soms tegen als het gaat om schuldhulpverlening. Bijvoorbeeld dat je die informatie over loonbeslag niet mag inzien. Als dit voor organisaties een structureel probleem is, moeten we dat misschien eens duidelijk maken aan de beleidsmakers; aangeven wat wel en wat niet helpt. Die ervaringen en adviezen kunnen we dan met elkaar bundelen. Want als het goed is, kom je als coalitie verder!’
